唐朝时期，江南有个杨千户，家里有三个千金小姐，长得都是貌美如花。
大女儿到了谈婚论嫁的年龄，杨千户就问她：“闺女呀!你说人生在世，是靠人能还是靠命运呢?”
大女儿经常听父亲念叨说自己能坐到千户的位置，靠的都是自己的能力。于是就说：“父亲呀!人生在世靠的当然是人能啊!这还用问吗?”
听大女儿这样顺着自己的意愿说，杨千户非常高兴。于是就对大女儿说：“那为父替你做主，将你许配王大人家的公子可好?”
大女儿本就是个乖乖女，一听这话，就娇羞的对父亲说：“一切全凭父亲做主。”
杨千户很愉快的为大女儿选择了一个门当户对的婚姻。大女儿的婚姻如愿的定了，了却了杨千户的一桩心事。
没过几年，二女儿又到了婚嫁的年龄，杨千户又老调重弹的问二女儿，姐姐带头做了榜样，二女儿能不听父亲的话么?于是也是同样的回答，同样的安排，二女儿也嫁给了官宦之家的公子哥儿。
一晃三女儿也到了谈婚论嫁的年龄，杨千户又是问了同样的一个问题，谁知性格叛逆的三女儿，对于富贵荣华根本不屑一顾。
她倔强的回怼父亲说：“我相信命运。”这一声有力的顶撞，可把杨千户气坏了，不远处有个衣衫褴褛的乞丐正好被杨千户看见了，他气吼吼的小女儿说：“你相信命运，从今后就和这个乞丐一样去共命运吧!”
杨千户这样说，本想着小女儿要向他求饶，承认自己说错了，没想到小女儿非常平静的对他说：“锦衣玉食是过日子，粗茶淡饭也是过生活。父亲既然这样说了，我嫁他便是。”
杨千户见小女儿这样和他对着干，恼羞成怒，分文未给就将小女儿逐出家门，并下了命令，不混出个人样就别回来。
母亲闻讯，从后门偷偷的出来见了小女儿一面，劝她低头向父亲承认错误，就不会这样遭罪了。
可向来都是我行我素的小女儿，反问母亲，我何错之有?态度坚决的表示，决不认错回头。母亲没办法，只好给了她二十两银子，让她自己保重。
话说那个小乞丐就这样糊里糊涂的捡了个老婆，却一点也高兴不起来，自己要饭天天都是饱一顿饿一顿的，现在又拖了个油瓶，他心中觉得一肚子委屈。
于是就对小姐骂骂咧咧的：“你说你好好的富家千金不做，偏要来祸害我这个可怜的乞丐，我自己都是泥菩萨过河自身难保，拿什么养活你呢?再说我住在破庙里，你能住吗?”
小姐仍然是不服气的说：“怕什么?天无绝人之路， 车到山前必有路。 你能住我就能住。”
说完，拿出母亲给她的银子，让小乞丐去买点米面回来。小乞丐叹了一口气说：“这些钱花完了怎么办?你还是回去，饶了我吧!”
小姐本来脾气就燥，一听小乞丐说这话，气不过拿起小乞丐的讨饭棍就打，边打口里边骂，早知道你是个没骨气的东西，不如打死你算了。两个大活人，还能饿死吗?我该说的都说了，你仍然是这样，气死我了。
小乞丐见小姐真的生气了，就安慰说：“小姐莫怪，跟我后面只是怕委屈了你，我这就去买东西。”
待小乞丐买回了米面，和小姐一起来到破庙，已是黄昏时分。走进破庙一看，二人吓坏了。
原来小乞丐沿路乞讨，多日未归，破庙里有一个衣着破烂的老乞丐躺在那里，已经没有气了。
小乞丐丧气的说：“破庙不能呆了，今晚无处存身了。”
小姐反问他：“破庙怎么就不能呆了，你将那老者驮去埋了，我来收拾一下，不就可以歇息吗?”
小乞丐没想到富家千金一点也不矫情，胆子还真不小。于是就咬着牙背起逝去的老乞丐，驮到后山去了。
用树枝刨好坑的时候，月亮已经明晃晃的挂在夜空，他再用树枝探探深浅的时候，听到了清脆的响声，好像触碰到了一个硬东西，借着月色，用树枝一撬，翻出来一个铁盒，打开一看，金光闪闪。
小乞丐将老乞丐埋好，飞奔着回到破庙，将铁盒递给小姐，如此这般的将经过说于小姐听。
小姐打开盒子一看，满满一盒的黄金。这下正愁着无法存活的二人高兴坏了，第二天就将部分黄金买了一处房屋，置了一些田地。
此后，小姐在家纺纱织布，小乞丐白天下田干活，晚上回来小姐教他识文断字。
第一年的庄稼长势喜人，他们除了留足自己的食粮，其余的全部分给附近的穷人。
小姐织出来的布匹部分卖钱，部分送给周边的邻居做衣裳。
第二年种庄稼的时候，附近的邻居都来帮忙。乞丐和小姐的住处欢声一片。
第三年，小乞丐的学识已经和小姐不相上下了。小姐鼓励乞丐老公上京赶考，果然科考高中前三甲。
恰巧这一年正是杨千户六十大寿，大儿女夫妇带孩子，二女儿夫妇带孩子都来了。
杨千户老两口正在担心小女儿不知在何方的时候，门外吹吹打打的来了一抬官轿。
一家人正在纳闷是哪家大官来贺寿?一身状元装扮的小乞丐走上前去，一声拜见岳父大人，这和乞丐模样判若两人的装束，让一家人都摸不着头脑。
随着小姐的一声，爹爹，女儿回来了，杨千户才知道原来的小乞丐已是今非昔比。悲喜交加的杨千户不得不高看这对与众不同的女儿女婿了………
