男人怕老婆这种情况，被人们戏称为“妻管严”。而稍有文化的人都知道，汉语中还有一个非常文雅的表述——“惧内”。然而，在川渝巴蜀之地，针对这种情况我们还经常听得见一个方言词语，那就是“火耳朵”，似乎专门指对妻子很畏惧，在妻子面前言听计从的男人。在我们四川，传统川剧和现代电视剧中，有“火耳朵”内容的剧目还真有不少，将“火耳朵”形象演绎得极具幸福的幽默感。
先说说这个“火”字。这个字读音为pā，是我们方言中独有的字，《新华字典》上都没有收录，而《现代汉语词典》第七版已经将其收入,并且在这个读音下排在第一个。但是，多种电脑输入法里面还是没有此字,可见这个字还没有得到广泛认可。这个字何意呢?从方言实际运用中可以看出，这个字有多个义项，笔者收集到这么几种：第一，软，和“硬”相对。如，“锅里的肉炖火了。”第二，无力，疲惫。如，“忙了半天，累得我脚火手软的。”第三，软弱，懦弱。如，“王狗儿火得很，随便哪个都欺负他。”第四，不讲原则，没有规矩。如，“这个事情就是走过场，是个火场合。”第五，未出力而得的利益。如，“他做那么点活路，也和大家平均分钱，他是得火合。”
“火耳朵”的“火”，其本义还是“软”。至于耳朵为什么会“火”，这个词语又如何成为惧内之人的代名词，确切来源无从考证，不过人们大致有一些推测，如：妻子说啥是啥，丈夫耳根子很软，当然耳朵就是火的;老川剧及后来的各类影视剧里，火耳朵们经常被妻子揪耳朵，以至于耳朵变火了。还有一种说法是：丈夫在自行车的后轮旁加一个轮子，安上一个偏斗让妻子乘坐。因为这种后座的形状仿佛给自行车添加了耳朵一般，因此这种自行车就被称作“火耳朵”。这个词后来被用来称呼踩这种自行车的男人，久而久之，就演变成了怕老婆男人的代名词。这种说法我看也不可靠，因为这种自行车出现于上世纪八十年代，而在那以前，“火耳朵”这种说法已经有了。其实，“火耳朵”这种自行车之所以会出现，其本意就是为了让女人能够坐车的时候更加舒适，体现的是丈夫对妻子的关心和爱护，所以说带着妻子骑这种自行车的男人往往是照顾妻子感受、爱护妻子的好丈夫。看来，“火耳朵”这种说法的来源的确无法确切考证。
关于“火耳朵”怕老婆之类情况，汉语中还有一个著名典故——“河东狮吼”。这典故的来源与经典传统戏剧《狮吼记》有关，这出戏题材独特，风格诙谐幽默，深受大众喜爱，好多地方剧种都有此剧目。各剧种的剧情大同小异，都是讲述一个“惧内”的风流才子和其妻——一个“善妒”的大家闺秀之间的一段“家庭趣事”。
北宋时，风流才子陈慥，字季常，自称龙丘居士，与苏东坡是好友(有的剧目还说是同乡)。一日，苏东坡带着歌妓邀陈生游春，被陈妻柳氏知道后，妒意大生，对陈生责打、罚跪并禁闭。陈生累极睡去，梦中与柳氏同去黄岗县打官司，结果县官也惧内，陈生与县官去找土地菩萨评理，谁知土地公公也怕老婆，最后县官建议同去阎王处告状。但当陈生得知阎王将对妻子施用极刑时，对妻子深有爱怜之心的他打了退堂鼓……梦醒后，他豁然开朗，大彻大悟，对柳氏说：“天下男子都惧内，岂独陈慥一人。”柳氏大悦，夫妻重归于好。而苏东坡据此给陈季常写了首调侃的打油诗：“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠;忽闻河东狮子吼，柱杖落手心茫然。”柳氏是河东人，河东狮子即指柳氏。后来，大家就用“河东狮吼”四字来形容凶悍的妻子对丈夫大吵大闹。
那么，“火耳朵”一词究竟是褒义还是贬义?得这种称呼的男人是光彩还是耻辱呢?
据人们归纳，男人怕老婆无外乎三种情况：一是老婆很强势，处处比男人能干，男人事事都要听老婆拿主意，只好当了“火耳朵”。二是男人疼老婆，爱老婆，事事、处处让着老婆，心甘情愿当“火耳朵”。三是男人做了亏心事，在老婆面前直不起腰，抬不起头，当然怕老婆，不得不当“火耳朵”。这种归纳有一定道理，但并不完全正确。其实四川人在交谈中说“火耳朵”这个词语，还有各种不同情况：如果男人们一起，说某人是“火耳朵”，看起来是贬低他，但其实更多的是调侃、戏耍他;如果女人们在一起，说某人的老公是“火耳朵”，那是表扬女人，把男人管得好;如果既有女人也有男人在一起，说某个男人是“火耳朵”，那是表扬他爱老婆，夫妻关系处得好，丈夫疼爱老婆，老婆管得住老公。
俗话说：“娶好一门亲，幸福三代人。”的确如此。自古以来，传统文化观念便倡导女人“相夫教子”。“相夫”是什么?就是规劝丈夫、勉励丈夫，让他勤勉自律。宋代名臣李纲记述其岳母黄氏作为“相夫”模范时，曾感叹说：“为人妻者能勉其夫以义，如此尤所难也。”妻子管家是职责，劝导丈夫按照“义”行事为人，也应是分内之事。现在所说的“妻子应是丈夫的贤内助”，也是这个意思。就是说，一个好的妻子不但要操持家务，还要时时刻刻规劝丈夫，为其当好参谋。毫无疑问，好的妻子在很大程度上决定着家庭的和谐、兴旺和幸福。当然，在丈夫面前蛮不讲理，欺负丈夫，作威作福的妻子也是要不得的。
称职的妻子必然显得强势一点，管得住男人，男人才不会在外面吆二喝三、戳拐惹事。其实，本着对妻子的尊重，对家庭和睦的追求，好多男人乐意当“火耳朵”，因为自己娶了个撑得起门面，当得了家，理得了事，值得男人敬畏的好老婆，实则人生之幸。妻子恰逢其时的“河东狮吼”，能在一些关键时刻让丈夫警醒、纠错，这种约束男人道德观的力量，有助于家庭的长治久安。“家和万事兴”，社会就是由无数个小家庭所组成的大家庭，只有小家庭幸福美满，由无数个小家庭所组成的社会大家庭才能和谐稳定、繁荣昌盛。(夏孟珏)编辑：郭梦涵
