早春的傍晚，天气有些寒冷，我急匆匆走在行人稀少的街上。突然，身后有人叫我，老刘，你等等。声音不大不小。我吃了一惊，谁啊?转过身来，见到一个人，离我只有几步远。这人我看着似乎眼熟，但一时想不起是谁来。我说，你是哪位啊，有啥事吗?他说，我是老佟，没钱花了，你给我点钱吧。我恍然想起来了，真是老佟，他的事我早有耳闻。我快二十年没见到他了，他今天的样子还是让我大出意外。他明显苍老了很多，只是从他的眉眼、脸型、轮廓，还可以依稀辨出他当年的模样。他穿着一身学生服，戴个迷彩的帽子，帽檐已经破损得起了毛边，脚穿一双迷彩胶鞋，满是泥巴。说着话，从口袋里掏出一个方便面袋子，里面是旱烟，自己卷着抽了起来。我说，老佟，是你啊，多年没见了。我给了他二十元钱，他说，这点钱不行，你以为我是要饭的啊!最少五十，多了不限!我很困惑，心里老大不高兴，哪有要钱还这么横的呢?只好硬着头皮给了他五十元，他拿过钱，大大咧咧，不谢啊，扭头就走了。
此后，很长时间，我的脑子里一直闪现着老佟的影子，几次与朋友聚会，说起老佟的事。
九十年代，老佟在小城可算是一个小小的名人，认识他的人很多，他的事情有一度曾经传得很广。
老佟的事情，说起来话长了。
老佟比我大一岁，不到六十。在一中上高中时，他高我一届。在六七十年代，老佟的家庭虽然不是显赫家庭，但完全是个富有之家。他不是我们本地人，他的爸爸参加过抗日战争，解放后转业到我县，当过粮食局局长。我上初中时，他爸爸给我们做过一次报告，讲自己曾经虎穴锄奸，风雨交加之夜，几个八路军战士，摸进敌营，不费一枪一弹，乱刀杀死了一名铁杆汉奸。
我们上初中时，那时正是计划经济时代，职工干部们收入微薄，生活大多贫困。那时能挣六七十元就相当高了，但老佟的爸爸资格老、级别高，工资一百多元，让人们惊羡不已。
老佟没有上大学，高中毕业后就参加了工作，去了一家大型保险公司，九十年代初，当上了保险公司的副总经理。他性格豪爽，为人仗义，颇有人脉，业绩卓著。老佟身高一米八几，身强体壮，两道剑眉，双目炯炯，国字脸型，是个男子汉味儿十足的美男。他打得一手好篮球，拿手绝活是三步篮，身手矫健，无人能敌。九十年代，每年夏天，县里都要举行县直职工篮球赛，老佟是金融联队的队长。我是教育联队的宣传员，经常与老佟他们一起活动。老佟那时可谓风光无限，在篮球场上飒爽英姿，虎虎生风，观众席上人山人海，掌声雷动。他在小小的县城可谓是家喻户晓，名声大噪。
那时我在县教育局上班，每月工资不过三四百元，上有老，下有小，生活紧紧巴巴。穿衣都是几十元一件的。老佟那时每月工资一千多元，公司里还发服装，一套西服价值上千。我常常看到老佟穿着一身笔挺的西装，手拎皮包，昂首挺胸，器宇轩昂，出入于县城各机关单位，各大宾馆饭店。
然而，老佟也有一个致命陋习，就是酷爱饮酒，且酒量极大，毫无节制。每日三餐，全在外面吃喝。他曾经对我说，全县城大小二百余家饭店，他一年能吃上几个来回。他喝酒从不用酒杯，而是用大碗。我始终认为，老佟胸无城府，本性上是个粗人。正是他的饮酒无度，给他的近乎完美的人生埋下了巨大的隐患。
天有不测风云，老佟家里发生了一件意想不到的灾祸，从此改变了他的后半生。他的唯一的女儿，年仅十七岁，被一场车祸夺去了花季生命。妻子悲痛欲绝，死去活来，老佟借酒浇愁，饮鸩止渴。夫妻二人，互相埋怨，互相指责，甚至拳脚相加。一次，夫妻吵架，老佟气极，拿起一瓶白酒，一口气喝光，他虽然颇有酒量，但心中烦闷，如此暴饮，谁能承受得了。片刻功夫，老佟就神志不清，胡言乱语，手舞足蹈，疯疯癫癫。从此，老佟坐下病根，开始酗酒，每饮必醉，醉必乱性，且愈演愈烈。他逐渐人格分裂，心理扭曲，已经不能正常生活和工作了。很快夫妻离散。保险工作来不得半点差错，公司领导看到老佟这个样子，研究决定让老佟买断工龄，给了他十六万元。在2000年，十六万可不是一笔小数目。老佟第一件事就是买了一部车，那时能有私家车的，可是凤毛麟角。
没有了单位和家庭的约束，老佟更加肆无忌惮了，天天与狐朋狗友们吃喝玩乐，花天酒地，甚至夜不归宿。一次，在饭店认识了一个女服务员，这姑娘年方二十，身材苗条，面容俊俏，虽然出身寒微，但颇有心计，很快盯上了老佟这块肥肉。姑娘使出浑身解数，莺声燕语，千娇百媚，把老佟哄得心花怒放，意乱神迷。姑娘以各种理由跟老佟要钱，老佟本就粗鲁，加之经常处于醉酒状态，时间不长，钱被姑娘套去大半。姑娘想要嫁人了，眼看老佟手里的钱所剩无几，就打起了车的主意，几次向老佟开口，都被拒绝。于是姑娘与人密谋，定下一计。某天夜里，在一家宾馆，姑娘与老佟在一起。子时一过，她便披散头发，抓破脸胸，撕裂内裤，大呼有人强奸，快来救命!几名彪形大汉破门而入，个个面目凶恶，纹身刺青，把老佟按在地上，公了私了，任你选择。公了报警，让你坐上十年大牢;私了交出车子，写下转让文书。老佟无奈，把车子给了姑娘，从此，姑娘便人间蒸发。
老佟身无分文，衣食无着，只好投奔年迈的父母。父母年高，身体有病，退休很早，也无多少积蓄，母亲偶尔还拾些破烂，填补家用。
老佟更加破罐破摔，变本加厉，仍旧饮酒作乐，骗吃骗喝。跟父母要钱，跟朋友、熟人借钱。由于长期酗酒过度，眼睛受了伤害，类似于近视，看人必须贴得很近才能看清，尤其让人反感。由于大量吸旱烟，牙齿变得焦黄。实在没钱了，见到同事、朋友、同学、熟人，开口要钱，必须五十一百以上，十元八元一概不要，还要保持一点最后的自尊。后来，所有认识他的人，一见到他就避而远之。
老佟就这样半人半鬼、失魂落魄地混了几年，与乞丐几无差别。他的一个高中同学，在一座城市开了几家公司，身价过亿。前几年在县南部一座大型水库的库区附近，开了一家养牛场。听说了老佟的事后，念及旧情，让老佟去养牛场放牛，解决了老佟的吃饭问题。老佟在一个深山沟里，一呆十几年。
春去秋来花开花落，小城故事依旧多多。老佟逐渐淡出了人们的视野。
我与老佟虽是校友，但并无深交。老佟的故事让我颇多感慨。他从一个保险公司的堂而皇之的副总经理，变成一个深山沟里的放牛翁;从一个浓眉大眼、魁梧健硕的美男子，变成一个衣衫褴褛、弯腰驼背的乞丐;从一个身手矫健、所向披靡的运动健将，变成一个行动迟缓、神情萎顿的老汉，他的人生真是天地大反差，冰火两重天。可怜之人必有可恨之处，可恨之人必有可悲之苦。老佟的人生遭遇，正是应了那句老话：酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀!
